Donn DRAEGER est l'un des plus grands experts mais surtout l'un des premiers occidentaux à avoir trainer ces guêtres de manière conséquence en Asie dans le but d'y étudier les arts martiaux. Robert SMITH est un compagnon de route de Donn DRAEGER mais ayant été officié du renseignement américain, ce fut un personnage moins publique... Bref ils ont parcouru l'Asie à l'époque où le multiculturalisme et la mondialisation n'étaient pas des évidences. Avant la standardisation, avant les compétitions et l'internationalisation des Arts Martiaux. Ce livre a été écrit en 1969, il donne donc une bonne idée de ce qu'étaient les arts martiaux dans la première moitié du 20ème siècle... très différents d'aujourd'hui, vous vous en doutez...
De nombreux arts martiaux sont présentés sous l'angle du passionné mais aussi de découvreur. A cette époque, moins de monde voyageait qu'aujourd'hui et rare étaient les personnes pouvant se rendre aisément en Asie... En lisant ce livre vos auriez une idée de comment la culture influe sur l'art martial qu'il secrète et qui reflète toujours l'époque et l'habitus des habitants d'un pays. Ce qui est étonnant c'est que les arts martiaux ne sont pas encore diffusés et "ceux" qui deviendront les plus populaires ne le sont pas encore. Ainsi, certains ont le droit à une étude bien fourni alors qu'ils sont minoritaires aujourd'hui, d'autres sont absents du livre même si ils sont devenus incontournables...
Livre en langue anglaise... A réserver à des lecteurs ayant déjà de solides bases en histoire des arts martiaux...